Kakav povratak! Ko bi se ovome nadao?
Posle više od sedam meseci pauze, tokom kojih su mnogi spekulisali o tome da li će ikada više moći da igra tenis zbog hroničnih problema sa kolenima, Rafael Nadal vratio se u februaru na ATP tur i...
...posle jednog finala i dve titule u Južnoj Americi, dominantno osvojio prvi Masters sezone, kultni Indijan Vels.
U četvrtfinalu pobedio je Rodžera Federera, u polufinalu Tomaša Berdiha, a u finalu, posle dva i po sata vrhunskog tenisa, nadigrao je Huana Martina Del Potra, koji je i sam nizao iznenađenja i na putu do meča pred 16.000 ljudi u nedelju uveče po našem vremenu nadigrao Endija Mareja u četvrt i Novaka Đokovića u polufinalu.
Posle mnogo preokreta i uložene energije: (5) Rafael Nadal - (7) Huan Martin Del Potro 4:6, 6:3, 6:4! Španac je tako osvojio 53. turnir i to 600. jubilarnom pobedom u profi karijeri, a od večeras ponovo je lider po broju osvojenih Masters titula (22), jer sada ima jednu više od Federera.
Zanimljivo, ovo je Nadalu prva titula na betonu od Tokija 2010. godine i prvo finale na ovoj podlozi od čuvenog meča u Melburnu sa Novakom Đokovićem iz januara 2012.
Vraćajući se iz povrede koja ga je odvojila od tenisa u junu prošle godine, posle rane eliminacije sa Vimbldona, Nadal je stigao do skora od 18-1 posle finala Vina Del Mara u Čileu i dve titule u Sau Paulu u Brazilu i Akapulku u Meksiku. To mu je najbolji početak sezone ikada i trenutno je izjednačen sa prvim teniserom sveta Novakom Đokovićem, koji takođe ima 18-1 uz jednu pobedu u Dejvis kupu.
Do daljeg, 77. teniser sveta Orasio Sebaljos ostaće jedini koji je pobedio Rafu od kada se Španac vratio takmičenjima.
S druge strane, bivši šampion US Opena i vlasnik jedne gren slem titule Del Potro nije uspeo da dođe do prve titule u kategoriji Mastersa. On sada zaostaje u međusobnim duelima sa Rafom celih pet pobeda (3:8). A, bio je blizu da pobedi i upiše sebe u red osvajača čuvenog turnira u Kalifornijskoj pustinji, čija je pobednica u ženskoj konkurenciji u ranije u nedelju postala Marija Šarapova.
Del Potro je dobio prvi set posle zaostatka od 3:0 na startu i poveo 3:1 u drugom, sa brejkom prednosti, ali je tada stao, prepustio inicijativu Nadalu, kojem nije trebalo dva puta reći. Pri vođstvu Nadala 4:3, Del Potro je duplom servis greškom poklonio protivniku šansu za brejk, koju je on iskoristio agresivnim pristupom i uveo meč u treći set.
Ovaj povratak u meč delovao je na Nadala izuzetno pozitivno. Španac je "leteo" po terenu na startu trećeg seta i odmah napravio brejk (2:0), kada je pad Del Potra mogao da se nasluti. On je mnogo energije uložio u pobede nad Đokovićem i Marejem, pa je očas posla Nadal stigao do tri vezane meč lopte na servis protivnika (3:5).
Tada je Argentinac pokazao da umor može da se prevaziđe, ali samo na kratko. Spasao je sve tri meč lopte i dobio gem, ali je pao na servis protivnika. Prvu meč loptu Rafa je iskoristio i stigao do treće titule u Indijan Velsu, gde je u finalima 2007. i 2009. pobeđivao prvo Đokovića, pa Mareja, ali i gubio od Đokovića 2011. godine.
Prošle sezone, Nadala je u Indijan Velsu zaustavio Federer koji je potom osvojio titulu.
Kada je Del Potro ispucao forhend u aut na meč loptu, Rafa je pao na leđa, a potom se rastrčao od tribine do tribine i proslavio pobedu burnije nego kada je osvajao neke gren slem titule. S mnogo emocija priznao je da mu posle sedam dugih meseci bez tenisa ovaj trijumf znači možda i najviše do sada u karijeri i da mu je "pao kamen sa srca", jer je shvatio da ponovo može da igra protiv najboljih i pobeđuje.
(N. J. - MONDO, foto: Guliver/Getty Images)
